Ismael Nery. Retrato de Adalgisa Nery, 1930.

A obra do pintor paraense Ismael Nery é marcada pelas sobreposições de personagens e a fusão do masculino com o feminino. Em muitos de seus retratos, o interior do personagem é exteriorizado e o artista captura flagrantes emocionais, como no retrato de sua esposa e grande poetisa brasileira, Adalgisa Nery.

Este retrato foi pintado em 1930, quando Ismael já havia sido diagnosticado com tuberculose, doença que levaria sua vida em 1934, com apenas 33 anos. O rosto pálido e a forma vermelha no peito da retratada, semelhante a um coração ou pulmão, podem ser reflexos da doença do pintor, numa sobreposição de seu corpo doente com o da esposa. A pintura tem forte influência da obra do artista Marc Chagall (1887-1985) e do manifesto surrealista de André Breton (1896-1966), personalidades que Nery conheceu na Europa no final da década de 1920.