O governo do Estado de São Paulo, através de uma parceria entre o Acervo dos Palácios, departamento da Secretaria da Casa Civil e o Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares, IPEN-CNEN executam com sucesso processo inovador de recuperação de uma escultura de “São Jerônimo”, em madeira, que estava em processo de deterioração.

O projeto que conta com diversas fases, como o diagnóstico do objeto, a consolidação polimérica, a análise evolutiva das etapas, o restauro e as análises finais, é muito importante para as Ciências do Patrimônio pois pela primeira vez tal tipo de ação foi efetuada com sucesso num objeto artístico-histórico no Brasil.

O processo iniciou-se com uma avaliação do objeto e da escolha pela melhor técnica para recuperá-lo, que levou muitos anos de pesquisa da restauradora-conservadora do Acervo dos Palácios, Adriana Pires. Pires é responsável pelo laboratório de restauro do Acervo dos Palácios há 21 anos e ficou conhecendo a técnica de consolidação polimérica durante um simpósio, e logo lembrou-se da escultura e da possibilidade que existiria de restaurá-la com esse procedimento.

“A escultura “São Jerônimo”, em madeira policromada, chegou ao laboratório de restauração em estado grave de conservação. A peça apresentava muitas perdas de suporte por ataques intensos de insetos xilófagos, cupim e broca, e estava totalmente desestruturada pelas perdas significativas de material. Existiam lacunas enormes no interior da peça, o que dificultou nosso trabalho de restauração, já que não dispúnhamos de nada que pudesse alcançar e preencher tão profundamente as áreas atacadas. A consolidação polimérica com uso de radiação ionizante foi a técnica perfeita para esse processo de reestruturação do suporte. Foi a partir da consolidação no irradiador de Cobalto 60 que o processo de restauração da peça pôde ser concretizado.”, declarou Pires.

Para poder viabilizar o projeto, foi indispensável o apoio da equipe do IPEN, coordenada por Pablo Vasquez, que participou ativamente da pesquisa e possuía laboratório com equipamentos de ponta para a execução. "

A consolidação polimérica é um processo que preenche perdas da escultura (“orifícios”) com uma resina que solidifica em contato com radiação gama. Para sua utilização num objeto histórico-artístico, os pesquisadores Dr. Pablo Vasquez e Dra. Maria José de Oliveira selecionaram uma resina específica, dentre diversas desenvolvidas, que se adequasse as especificidades necessárias para o procedimento e respeitassem as particularidades da escultura.

Colaboraram para a viabilização da ação o Departamento de Tomografia do Hospital Universitário da USP e o Museu de Zoologia da USP, que captaram imagens para as análises iniciais do procedimento e as imagens finais para a avaliação de resultados. Também foram feitas análises físico-químicas em parceria com o Laboratório Essencis Tecnologies, que possibilitarão estudos mais aprofundados sobre a composição técnica da obra.

Durante o processo de consolidação polimérica, a peça foi colocada num pequeno reator, criado sob medida para a escultura, capaz de criar um vácuo que força a entrada da resina nos espaços vazios no interior da obra, que fica submersa na substância, dentro da estrutura assim como a indução de uma pressão positiva. O processo leva aproximadamente 24 horas.

Na sequência, a escultura passou por processo de restauro no laboratório de restauração do Acervo dos Palácios, onde foram realizadas ações curativas como limpeza (após a realização dos testes de solvência), nivelamentos e reintegração pictórica. Todos os materiais usados na restauração da obra são reversíveis e específicos para esse tipo de ação.