Tarsila do Amaral (Capivari/SP, 1886 – São Paulo/SP, 1973).
Religião brasileira I, 1927. Óleo sobre tela. 81,5 x 94,8 x 7 cm

Ícone do Modernismo, Tarsila do Amaral fez uma ponte entre as vanguardas europeias e as tradições de seu país, confrontando questões sociais distantes do meio aristocrático em que viveu. Nos trabalhos de transição para sua fase Antropofágica, a artista apropriou-se de ícones representativos do universo popular e de práticas religiosas domésticas – figuras de procissão, arranjos decorativos de altares etc. 

O imaginário popular nesta obra em destaque traz uma história singular. Ao retornar da Europa pelo porto de Santos, Tarsila adentrou uma casa de pescadores e se encantou com um altar repleto de santinhos e flores de papel, experiência que a inspirou a retratar a fé do povo simples em “Religião brasileira I”. Nas palavras de Manuel Bandeira, Tarsila representa em seus santos, capelinhas e oratórios domésticos o assunto brasileiro, que “traz na memória da meninice a devoção das ladainhas nos serões caseiros, das noites cheias de luzes nas naves festivas”.